Titus Flavius Vespasianus

Emperador de Roma y conquistador de Jerusalén

(latín: Titus Flavius Sabinus Vespasianus)

          Titus fut empereur de l'Empire romain entre l'an 79 et 81 apr. J.-C. et le deuxième souverain de la dynastie flavienne, instaurée par son père, Vespasien. Cette dynastie gouverna Rome de l'an 69 à 96 et couvrit trois règnes consécutifs:

• Vespasien (69–79)
• Titus (79–81)
• Domitien (81–96)

Carrière militaire et conquête de Jérusalem

          Antes de acceder al trono imperial, Tito adquirió notoriedad como comandante militar. Sirvió en Judea bajo las órdenes de su padre durante la primera guerra judeo-romana (67–70), un conflicto crucial para el control de la región oriental.

          Après la proclamation de Vespasien comme empereur (21 décembre de l’an 69), dans le cadre de la turbulente Année des Quatre Empereurs, Titus reçut la mission de mettre fin à la révolte juive. Il y parvint avec efficacité militaire: il soumit Jérusalem après un siège brutal, qui se termina par le pillage et la destruction du Second Temple, malgré ses ordres exprès de ne pas l’incendier, ce que ses troupes désobéirent.
          Pour cette victoire, il reçut un triomphe impérial et l’Arc de Titus fut érigé à Rome où il se conserve encore aujourd’hui comme symbole de cette campagne.

Un empereur admiré

          Titus succéda à son père après la mort de ce dernier le 23 juin de l’an 79 ap. J.-C. Il fut considéré comme un gouvernant exemplaire par ses contemporains, y compris l’historien Suétone et gouverna avec une popularité notable.

          L’une de ses premières décisions en tant qu’empereur fut d’abolir les procès pour trahison, utilisés depuis des décennies pour réprimer par la délation et les écrits diffamatoires. Il déclara publiquement:

          "Il m’est impossible d’être insulté ou outragé d’aucune manière. Je ne fais rien qui mérite d’être blâmé, et je me moque des mensonges qu’on écrit sur moi.
          Et quant aux empereurs déjà morts et enterrés, ils se vengeront eux-mêmes si quelqu’un leur fait du tort, s’ils sont vraiment des demi-dieux et possèdent quelque pouvoir."

Pendant son court règne:

• Aucun sénateur ne fut exécuté.
• Les délateurs publics furent punis et bannis de la ville.
• Il assuma la charge de Pontifex Maximus avec l’engagement de garder les mains propres.

          Sa générosité était célèbre. Suétone rapporte que, s’il finissait une journée sans avoir fait de bien à quelqu’un, il disait:

"Amis, j’ai perdu un jour."

🏗️ Œuvres, catastrophes et héritage

          Titus fut responsable de grandes travaux publics, parmi lesquels se distingue l’achèvement de l’Amphithéâtre Flavien connu aujourd’hui sous le nom de Colisée.

          Il renforça aussi sa réputation par son comportement exemplaire face à deux grandes catastrophes:

• 'éruption du Vésuve (an 79), qui ensevelit Pompéi et Herculanum.
• L’incendie de Rome (80), qui détruisit une partie importante de la ville.

          Titus organisa des aides, finança la reconstruction et fit preuve d’une attitude humaine et compatissante, ce qui renforça son image d’empereur bienveillant.

          Il mourut le 13 septembre de l’an 81 ap. J.-C., victime de fièvres. Il avait 41 ans. Sa mort fut déplorée dans tout l’Empire et le Sénat le déifia officiellement.

          Il fut succédé par son frère cadet, Domitien.