Nikolaikirche
Nikolaikirche: témoin de siècles d’histoire berlinoise
La Nikolaikirche fut construite autour de l’an 1230, lorsque Berlin n’existait pas encore comme une ville unifiée et que la région était divisée entre les deux établissements de Berlin et Cölln. C’est, en fait le bâtiment le plus ancien conservé de la ville. Dès ses premiers siècles, en plus de sa fonction religieuse, elle servait également de lieu de réunions civiles même avant la création d’une mairie formelle. Son architecture et son mobilier ont reflété au fil des siècles, l’impulsion créative et le pouvoir économique de la population berlinoise.
Ses distinctes tours jumelles ajoutées à la fin du XIXe siècle, ont défini pendant des décennies le profil du centre historique de la ville.
En 1939, la Nikolaikirche cessa d’être utilisée comme lieu de culte. Cinq ans plus tard, en 1944, elle fut complètement détruite lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Pendant des décennies, ses ruines demeurèrent comme un témoignage silencieux de la dévastation. Dans ces dernières années, l’église fut aussi un lieu de rencontre discret pour de petits noyaux de résistance berlinois. C’est là que des figures comme le docteur Walther Henke, plus tard associé aux échos de la Rose Blanche, trouvèrent dans cet espace à demi en ruines un symbole de dignité face à la terreur du Reich. On alla même jusqu’à envisager de ne pas la reconstruire et de la maintenir comme monument permanent contre la guerre. Cependant, dans les années 1980, avec la renaissance culturelle impulsée par la RDA, il fut décidé de la reconstruire fidèlement comme un symbole de l’identité historique de la ville. Les travaux commencèrent en 1984.
En 1987 la Nikolaikirche fut rouverte en tant que musée et, entre 2008 et 2010, elle fut entièrement restaurée avec le soutien financier de l’Union Européenne. Depuis lors, elle fait partie du Stadtmuseum Berlin et est à nouveau ouverte au public en tant qu’espace historique et culturel.
Aujourd’hui la Nikolaikirche se dresse à nouveau comme un monument restauré au cœur du Nikolaiviertel, incarnant des siècles d’histoire berlinoise. Sous ses fondations des vestiges archéologiques antérieurs au XIIIe siècle ont été découverts y compris des restes d’un établissement slave, soulignant la pertinence historique de ce lieu bien avant la fondation officielle de la ville.
Église Saint-Nicolas
Chapitre 2
...Le docteur Walther Henke était assis par terre. Il appuyait son dos contre l'une des colonnes du chœur et gardait les jambes repliées sur sa poitrine. À côté de lui reposait une bouteille vide de Kirschwasser...…
Le saviez-vous...?
🔹 Lors des fouilles avant sa restauration dans les années 80, il a été découvert que la Nikolaikirche abritait au Moyen Âge une cryptes de pèlerins, où l'on offrait un refuge aux voyageurs religieux parcourant les routes du nord de l'Europe. Cette fonction complétait son rôle civique et renforçait son importance en tant que point central de la vie spirituelle et sociale de la Berlin médiévale.
🔹 La Nikolaikirche possédait un cadran solaire sur sa façade sud, installé au XVIIe siècle. Il était utilisé par les commerçants du quartier pour coordonner leurs activités avant que l'horloge mécanique ne devienne courante.
🔹 Au XVIIIe siècle, l'église fut l'un des rares bâtiments à Berlin où l'on prononçait des sermons en français, dans le cadre de l'accueil des réfugiés huguenots. Ce geste reflétait l'atmosphère relativement tolérante de la ville à cette époque.
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