U-Boot 154

El cazador del Atlántico

          El U-154 fue un submarino tipo IXC construido por los astilleros AG Weser en Bremen y asignado a la Kriegsmarine en 1941. Diseñado para operaciones de largo alcance, completó ocho patrullas de combate entre el Atlántico Norte, el Caribe y el Canal de Yucatán, en las que hundió 10 buques mercantes (49.288 toneladas) y dañó tres más (23.937 toneladas), sumando un total de 544 días en el mar.

          Contaba con una tripulación de 57 hombres, en condiciones de vida muy limitadas. Su diseño le permitía operar más de 13.000 millas náuticas en superficie a velocidad de crucero y alcanzar 18,3 nudos, con una capacidad de hasta 22 torpedos, un cañón de 105 mm y armamento antiaéreo. Aunque no fue de los U-boots más célebres, su presencia constante en zonas críticas y su longevidad operativa lo convirtieron en una pieza clave en la estrategia naval alemana.

          El Korvettenkapitän Heinrich Schuch asumió el mando del U-154 el 7 de octubre de 1942, durante una patrulla en la que se hundieron tres buques mercantes. Ese mismo mes, el submarino participó en la manada de lobos Südwärts, una breve operación colectiva de caza de convoyes. La mayoría de sus misiones, sin embargo, fueron ejecutadas en solitario.

          Durante su servicio, el U-154 fue objeto de varios ataques. El 3 de noviembre de 1943, fue atacado por un hidroavión PBY Catalina cerca del Amazonas sin sufrir daños. Más tarde, en marzo de 1944, fue alcanzado por el patrullero USS PC-469 al norte del Canal de Panamá, y luego por el destructor colombiano ARC Caldas cerca de San Andrés, logrando escapar ambos ataques sin consecuencias graves.

          Finalmente, el 3 de julio de 1944, el U-154 fue localizado y hundido al noroeste de Madeira por los destructores estadounidenses USS Inch y USS Frost. Toda su tripulación se perdió en el hundimiento.