Hillersleben
La base donde se forjaban secretos de guerra
La zone d’entraînement militaire de l’Altmark (également connue sous le nom de centre d’entraînement au combat de l’Altmark, abrégé GÜZ) était l’une des plus vastes zones militaires de l’Allemagne nazie. Elle se trouvait dans la Colbitz-Letzlinger Heide, une vaste forêt du nord de la Saxe-Anhalt, à environ 40 kilomètres au nord de Magdebourg, entre les localités de Haldensleben, Gardelegen et Stendal. Son centre le plus important était Hillersleben, officiellement appelé Heeresversuchsanstalt Hillersleben, ce qui signifie Centre d’essais de l’armée à Hillersleben.
Le projet bénéficiait d’un budget alloué de 74.769.785 marks allemands, dont 70 millions avaient déjà été investis en octobre 1943, moment où la construction principale fut interrompue. Néanmoins, le développement d’objectifs militaires et de nouvelles fonctions se poursuivit activement jusqu’à la fin de la guerre.
Avec une superficie de 232 kilomètres carrés, il s’agissait de la troisième plus grande zone d'entraînement militaire d'Allemagne, considérée par beaucoup comme le joyau stratégique du Reich en Europe.
🧱 Infrastructures et personnel
La base employait environ 3.000 personnes, bien que ce chiffre ait varié au fil de la guerre. Dans ses premières phases, le personnel comprenait:
- Entre 30 et 40 officiers
- Entre 20 et 30 soldats enrôlés
- Entre 60 et 70 ingénieurs techniques
- Environ 2.900 ouvriers, dont un tiers de femmes environ
En août 1944, l’effectif atteignit son pic : 4.370 personnes, dont 764 femmes.
La actividad central de Hillersleben era la investigación, desarrollo y prueba de artillería y municiones pesadas. Se realizaban aproximadamente 200.000 disparos por año como parte del programa experimental.
Hangar 13
Chapitre 7
…—En Saxe, à dix-huit kilomètres de Magdebourg, se trouve la municipalité de Hillersleben. Il y existe un complexe militaire où nous savons que de nouveaux types de super-armes sont en cours de développement et de construction. Nous craignons fortement qu’elles ne puissent renverser la balance...
Le saviez-vous...?
🔹 Dès 1936, la Wehrmacht y testait des armes d’artillerie classiques, puis des armements lourds de nouvelle génération, comme le gigantesque canon Dora, considéré comme la plus grande pièce d’artillerie jamais construite.
🔹 En avril 1945, un train d’évacuation en provenance du camp de concentration de Bergen-Belsen arriva dans un bosquet proche de la base. Les gardes abandonnèrent le convoi, et dans les semaines suivantes, des femmes civiles et des membres de la Croix-Rouge vinrent en aide aux survivants. Les morts quotidiens furent enterrés dans le champ de tir.
Une base opérationnelle… aux fonctions cachées
Hillersleben était une base bien visible: ses installations étaient connues, son financement public et son activité perçue par les habitants, qui savaient qu’on y menait des essais militaires. Mais la véritable nature de ce qui s’y passait restait confidentielle.
Les spécifications techniques, les prototypes en cours et les objectifs stratégiques faisaient l’objet d’un secret militaire strict. Seuls les hauts gradés et un cercle très restreint de techniciens avaient une vision complète de ce qui se développait entre ses murs.
Por eso, Hillersleben se convirtió en el lugar ideal para proyectos como el Panzergeist, que debían permanecer en la sombra, incluso dentro del propio Reich.
Le projet Panzergeist à Hillersleben
Au-delà des essais d’artillerie officiellement documentés, Hillersleben fut également le centre de projets expérimentaux classifiés. Parmi eux se distingua le Panzergeist, un prototype de char blindé doté d’un système de dissimulation électromagnétique.
L’épicentre de ces essais se trouvait dans le Hangar 13, une installation isolée et gardée en permanence. Là, un groupe restreint d’ingénieurs et de chercheurs travaillait au développement de résonances et de champs oscillatoires appliqués au blindage, avec pour objectif de rendre le véhicule invisible lors des tests sur le terrain.
Les résultats obtenus firent de Hillersleben le théâtre principal de l’une des avancées technologiques les plus ambitieuses du Reich. Bien que le Panzergeist n’ait jamais été déployé au combat, son développement fit partie intégrante des secrets les mieux gardés de la guerre.
Après la guerre
Après la capitulation allemande, les installations furent occupées par l’armée soviétique, qui les utilisa jusqu’en 1994.
Pendant toute la Guerre froide, Hillersleben abrita la 47e Division Panzer du Groupe des Forces Armées Soviétiques en Allemagne, conservant son rôle stratégique comme zone d'entraînement militaire intensif.
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